De Cornish Rex: Een Acrobaat met Krullen

De Cornish Rex is een opvallende verschijning in de kattenwereld. Met zijn fluweelzachte, gekrulde vacht, slanke atletische lichaam en speelse, sociale karakter is hij een ras apart. Deze energieke kat wordt vaak vergeleken met een windhond onder de katten vanwege zijn sierlijke bouw en onuitputtelijke speelsheid. Maar achter zijn unieke uiterlijk schuilt ook een liefdevolle en aanhankelijke metgezel die sterk gehecht raakt aan zijn eigenaar.

In dit artikel duiken we dieper in de eigenschappen, verzorging en gezondheid van de Cornish Rex. Wat maakt dit ras zo bijzonder? Waar moet je op letten als eigenaar? En hoe zorg je ervoor dat deze levendige kat een lang en gelukkig leven leidt? Lees verder en ontdek alles over deze charmante en elegante kat.

Uiterlijk

De Cornish Rex is een opvallende en elegante kat met een uniek uiterlijk. Zijn gekroesde vacht, lange slanke lichaam en grote oren maken hem direct herkenbaar. De vacht is ultrazacht en voelt aan als fluweel of zijde, omdat hij alleen uit fijne, gekrulde haren bestaat en geen dekharen heeft. Dit zorgt voor zijn kenmerkende golfpatroon, dat strak tegen het lichaam ligt.

Het lichaam van de Cornish Rex is sierlijk en atletisch, met lange, slanke poten en een diepe borstkas. Ondanks zijn fragiele uitstraling is hij verrassend gespierd en energiek. Zijn staart is lang, dun en taps toelopend, vaak met een lichte krulling.

Het hoofd heeft een verfijnde, eivormige vorm met hoge jukbeenderen en een rechte neus. De grote, ovaalvormige ogen stralen nieuwsgierigheid uit en kunnen in verschillende kleuren voorkomen. Een van zijn meest opvallende kenmerken zijn de grote, hoog geplaatste oren, die hem een alerte en elegante uitstraling geven.

Ook de snorharen en wenkbrauwen van de Cornish Rex zijn uniek. Door de genetische mutatie die zijn gekrulde vacht veroorzaakt, zijn deze vaak gekroesd, kort en soms zelfs afgebroken. Dit draagt bij aan zijn bijzondere en verfijnde uiterlijk.

Al met al heeft de Cornish Rex een sierlijk en gestroomlijnd voorkomen, met een zachte, golvende vacht en een lichaamsbouw die snelheid en behendigheid uitstraalt.

Karakter

Karakter van de Cornish Rex

De Cornish Rex staat bekend als een actieve, sociale en speelse kat met een sterke behoefte aan interactie met mensen en andere huisdieren. Dit ras wordt vaak vergeleken met een windhond onder de katten, vanwege zijn slanke lichaamsbouw en energieke karakter.¹

Speels en Energiek

Een van de meest opvallende kenmerken van de Cornish Rex is zijn onuitputtelijke energie. Dit ras behoort tot de meest actieve katten, samen met de Abessijn en de Bengaal, en vertoont een hoge mate van nieuwsgierigheid en speelsheid​.² Deze katten hebben een groot klimvermogen en maken indrukwekkende sprongen, soms direct naar de schouder van hun verzorger.¹ Dit speelse gedrag blijft vaak behouden tot ver in de volwassenheid.

Sociaal en Aanhankelijk

Cornish Rex-katten zoeken actief contact met mensen en volgen hun verzorgers vaak door het huis.² Uit gedragsstudies blijkt dat deze katten een bovengemiddelde score hebben voor vriendelijkheid en mensgerichtheid, en dat ze minder snel terughoudend zijn dan bijvoorbeeld de Russische Blauwe kat.³ Hun lage neiging tot angst voor nieuwe objecten maakt hen zeer geschikt voor levendige huishoudens.²

Laag Agressieniveau

Een belangrijk kenmerk van de Cornish Rex is zijn lage neiging tot agressie.^2,4 Uit een grootschalige gedragsanalyse bleek dat de Cornish Rex tot de minst agressieve rassen behoort, vooral ten opzichte van mensen​.² Dit ras heeft een lage kans op territoriale conflicten en agressie naar andere katten​, waardoor ze goed passen in huishoudens met meerdere huisdieren.

Intelligentie en nieuwsgierigheid

Cornish Rex-katten vertonen lage angstniveaus bij onbekende objecten en situaties.² Daarnaast zijn het ook nog eens intelligente katten. Door deze combinatie kunnen ze ondeugend overkomen wanneer ze bijvoorbeeld kastdeurtjes open maken.

Omdat ze zo intelligent zijn, reageren ze goed op training en kunnen ze leren om eenvoudige commando’s op te volgen, zoals zitten of een pootje geven​. Dit maakt hen niet alleen speelse, maar ook bijzonder interactieve huisdieren.

Weinig Destructief Gedrag

Ondanks hun hoge energieniveau vertonen Cornish Rex-katten weinig destructief gedrag zoals overmatig krabben of urine-markeren​.¹ Dit ras heeft een van de hoogste scores op consistent gebruik van de kattenbak​, wat hen onderhoudsvriendelijk maakt in huiselijke omgevingen.¹

Conclusie

De Cornish Rex is een zeer actieve, sociale en speelse kat met een lage neiging tot agressie en angst. Dit ras is uitermate geschikt voor mensen die een interactieve en energieke kat zoeken die graag betrokken is bij het dagelijks leven. Door hun sociale en aanhankelijke aard passen ze goed in gezinnen met kinderen en andere huisdieren. Houd er echter rekening mee dat hun hoge energie een uitdaging kan zijn voor wie op zoek is naar een rustiger huisdier.

Al met al is de Cornish Rex een levendige metgezel die garant staat voor plezier, interactie en liefdevolle genegenheid.

Overzicht Gedragseigenschappen

De tabel geef de kans op verschillende positieve en negatieve gedragseigenschappen weer. Dit wil niet zeggen dat elke kat van dit ras ook dit gedrag vertoont. Het is de neiging van een ras om dit gedrag te vertonen volgens verschillende onderzoeken.^1,2,4

Verzorging

De Cornish Rex is een ras dat met zijn zachte, gekrulde vacht en slanke lichaamsbouw een iets andere verzorgingsaanpak vereist dan katten met een normale vachtstructuur. Door de afwezigheid van dekharen (de langere, stuggere bovenlaag) en de specifieke genetische kenmerken van dit ras zijn er enkele aandachtspunten op het gebied van verzorging.

Warmtebehoefte

De Cornish Rex heeft geen isolerende ondervacht, waardoor hij gevoeliger is voor kou dan veel andere kattenrassen​. Dit betekent dat deze katten warmere temperaturen verkiezen en het liefst knus bij hun eigenaar of een warme plek in huis liggen. Ze worden vaak gespot onder dekens, dicht tegen mensen aan of op verwarmde oppervlakken.

Hoewel ze van warmte houden, moet oververhitting worden vermeden. Dit ras is actief en speels en zal zichzelf warm kunnen houden door rond te rennen, maar in koudere maanden kan een zachte deken, een warme mand of zelfs een kattentrui prettig zijn voor extra comfort. Een te koude omgeving kan leiden tot rillerigheid, stress en zelfs verlaagde weerstand, waardoor de kans op infecties toeneemt.

Huidverzorging

De huidverzorging van de Cornish Rex vereist extra aandacht, omdat de vacht dun is en de huid sneller in direct contact komt met externe invloeden. De Cornish Rex draagt vaker Malassezia-gisten dan de meeste andere kattenrassen​. Malassezia is een gist die van nature op de huid voorkomt, maar bij overmatige groei kan leiden tot vette huid, jeuk en huidontstekingen.⁵

Omdat de vacht van de Cornish Rex geen absorberende onderlaag heeft, kan huidvet zich makkelijker ophopen, wat kan resulteren in een vettige of kleverige huid. Dit kan voorkomen worden door de huid regelmatig af te nemen met een vochtige doek om overtollig talg en vuild te verwijderen. Ook af en toe wassen met een kattenshampoo kan helpen als de huid vettig aan voelt en de kat dit toe laat.

Voeding

Door hun slanke bouw en actieve stofwisseling hebben Cornish Rex-katten een relatief hoge energiebehoefte. Dit betekent dat ze vaak meer eten dan gemiddeld, vooral in vergelijking met minder actieve rassen​. Een gezond dieet is essentieel om hun energiepeil op peil te houden en te zorgen voor een gezonde huid en vacht. Onze overzichten zijn er om te helpen een droogvoer of natvoer te vinden, met een juiste balans van voedingswaarden en gezonden ingrediënten.

Hypoallergeen?

De Cornish Rex wordt vaak beschouwd als een hypoallergene kat. Hoewel de kans op een allergische reactie kleiner is omdat hij minder haar verliest, kunnen mensen nog steeds allergisch zijn voor dit ras. Hij produceert namelijk nog steeds Fel d 1, het eiwit dat verantwoordelijk is voor de meeste kattenallergieën​.

Het eiwit Fel d 1 zit namelijk in het speeksel en talg van de kat, en wordt tijdens het wassen over de huid en vacht verdeeld​. Dit betekent dat een allergische persoon nog steeds symptomen kan ervaren, vooral als hij gevoelig is voor deze allergenen.

Een voordeel van de Cornish Rex is dat hij gemakkelijk te wassen is, wat kan helpen om allergenen te verminderen. Regelmatig baden en het schoonhouden van de omgeving kunnen zorgen voor minder allergische reacties.

Als je een kattenallergie hebt kan een Cornish Rex een goede keuze zijn. Breng dan wel vooraf tijd met het ras door om te testen of je reageert op de allergenen of niet.

Gezondheidsrisico’s

De Cornish Rex is over het algemeen een gezond ras en heeft geen bekende erfelijke aandoeningen die specifiek aan dit ras zijn gekoppeld.⁶ Dit betekent echter niet dat het ras geheel vrij is van gezondheidsrisico’s. Uit verschillende epidemiologische onderzoeken blijkt dat hartaandoeningen en huidproblemen vaker voorkomen bij de Cornish Rex.^5,7,8

Huidproblemen en Malassezia-infecties

De Cornish Rex heeft een dunne vacht zonder onderlaag, waardoor de huid sneller in direct contact komt met externe invloeden. Dit ras kan een hogere kolonisatie van Malassezia-gisten hebben dan de meeste kattenrassen.⁵ Een overmatige groei van dit gist kan leiden tot een vette huid, jeuk of huidontstekingen. Regelmatige verzorging is daarom belangrijk om huidproblemen te voorkomen.

Ook kunnen huidvetten zich sneller ophopen, wat kan resulteren in een plakkerige of olieachtige huid. Dit kan worden verminderd door de huid af en toe voorzichtig af te nemen met een vochtige doek. In sommige gevallen kan een milde kattenshampoo helpen, vooral als de huid merkbaar vet aanvoelt.

Restrictieve Cardiomyopathie (RCM)

Hoewel hypertrofische cardiomyopathie (HCM) een van de meest voorkomende hartaandoeningen bij katten is, wijzen epidemiologische studies op een mogelijke verhoogde kans op restrictieve cardiomyopathie (RCM) bij de Cornish Rex.⁷

RCM is een aandoening waarbij de hartspier verstijft en minder flexibel wordt, waardoor het hart minder goed kan ontspannen tussen de slagen door. Dit kan uiteindelijk leiden tot hartfalen. Symptomen kunnen bestaan uit verminderde activiteit, snelle ademhaling en benauwdheid. Hoewel er nog geen specifieke genetische mutaties zijn geïdentificeerd die verantwoordelijk zijn voor RCM in de Cornish Rex, suggereren de onderzoeksgegevens dat dit ras een verhoogd risico loopt in vergelijking met sommige andere rassen.⁷

Daarnaast laat een Zweeds onderzoek naar de morbiditeit van raskatten zien dat hartaandoeningen een van de meest gemelde gezondheidsproblemen zijn bij de Cornish Rex.⁸ Dit benadrukt het belang van regelmatige veterinaire controles, inclusief echografie van het hart, vooral bij oudere katten of katten met ademhalingsproblemen.

Levensverwachting

De Cornish Rex staat over het algemeen bekend als een ras dat qua gemiddelde levensverwachting vergelijkbaar is met veel andere raskatten, vaak ergens tussen de 12 en 15 jaar. Uit een grootschalig Zweeds onderzoek onder verzekerde katten (tot 13 jaar) bleek echter dat de Cornish Rex licht hogere sterftecijfers had dan het gemiddelde van alle onderzochte rassen.⁹

Naast het ras spelen ook veel andere factoren een rol. Zo leven vrouwtjes en gecastreerde/gesterde katten langer gemiddeld langer, maar heeft ook een gezond lichaamsgewicht een positieve invloed.^10,11

Geschiedenis van de Cornish Rext

De Cornish Rex is een ras met een unieke geschiedenis die begint in het ruige landschap van Cornwall in Engeland. De Cornish Rex heeft zich niet geleidelijk ontwikeld door natuurlijke selectie, zoals veel andere kattenrassen. Dit ras is ontstaan uit een enkele spontane mutatie in 1950.¹²

Het begin: een bijzondere kitten in Cornwall

Op 21 juli 1950 werd in Bodmin Moor, Cornwall, een nestje geboren uit een gewone boerderijkat. Eén kitten, een mannetje genaamd Kallibunker, had echter een ongebruikelijke gekrulde vacht die totaal anders was dan die van zijn nestgenoten​. Zijn vacht was kort, golvend en fluweelzacht, zonder de dekvacht die de meeste katten hebben.¹² Zijn eigenaar, Nina Ennismore, besefte dat ze iets bijzonders in handen had en besloot Kallibunker verder te fokken om te zien of zijn unieke vacht erfelijk was.

Door Kallibunker terug te kruisen met zijn moeder werden kittens geboren met zowel gekrulde als rechte vachten. Dit bewees dat het rex-gen recessief was; een kitten moest twee kopieën van het gen erven om de kenmerkende vacht te hebben.¹² Dit was de start van het Cornish Rex-ras.

Wetenschappelijke ontdekking: de genetische basis van de krul

Genetisch onderzoek heeft aangetoond dat de gekrulde vacht van de Cornish Rex wordt veroorzaakt door een mutatie in het LPAR6-gen. Dit gen is betrokken bij de structuur en groei van haar​.^12,13De mutatie zorgt voor een verandering in de haarstructuur, waardoor de Cornish Rex alleen een zachte ondervacht heeft en de stuggere dekharen ontbreken. Dit resulteert in de kenmerkende Marcel Waves, een term die verwijst naar de golvende haarstijl die populair was in de jaren ’20​.¹³

Uitbreiding en ontwikkeling van het ras

In de jaren ‘50 en ‘60 werd het ras verder ontwikkeld door kruisingen met Siamezen, Burmese en gewone kortharige katten om de genetische basis te verbreden​.¹³ Dit zorgde ervoor dat de Cornish Rex niet alleen de iconische gekrulde vacht behield, maar ook een gestroomlijnde, elegante lichaamsbouw en grote oren kreeg.

In 1967 werd de Cornish Rex officieel erkend als een ras door de Cat Fanciers’ Association (CFA) en de Governing Council of the Cat Fancy (GCCF), waarna het ras snel populair werd in zowel Europa als de Verenigde Staten​.¹³

Genetische mutatie van Rex-rassen

De Cornish Rex is niet het enige kattenras met een gekrulde vacht, ook de Devon Rex, Selkirk Rex en German Rex hebben een gekrulde vacht. De genetische oorsprong van dit kenmerk verschilt per ras. Voor het ontstaan van deze 4 rassen zijn slechts twee verschillende mutaties geweest die geleid hebben tot de gekrulde vacht. De mutatie in LPAR6 definieert de Cornish Rex en German Rex, terwijl KRT71 de oorzaak is van de krul bij Devon Rex en Selkirk Rex​.^6,13 Dit betekent ook dat wanneer een Cornish Rex en een Devon Rex worden gekruist, hun nakomelingen een rechte vacht zullen hebben, omdat de twee mutaties op verschillende genen zitten en beide recessief zijn

Van zeldzaamheid naar wereldwijde favoriet

Wat begon als een genetische toevalstreffer in een Cornish boerderij, groeide uit tot een geliefd en erkend ras over de hele wereld. De Cornish Rex wordt tegenwoordig gewaardeerd om zijn unieke uiterlijk, speelse karakter en aanhankelijke aard. Dankzij zorgvuldige fokprogramma’s is het ras uitgegroeid tot een van de meest herkenbare en geliefde kattenrassen binnen de wereld van de kattenliefhebbers.

Rasstandaard

De Cornish Rex is een fijngebouwde, elegante kat met een uniek gekrulde vacht en een atletische uitstraling. De rasstandaard van The International Cat Association (TICA) legt de nadruk op de lichaamsvorm, vachtkwaliteit en expressieve kenmerken van het gezicht.

Het hoofd van de Cornish Rex is middelgroot en eivormig, met een duidelijk uitgesproken achterkant van de schedel. De grote, ovale ogen staan breed uit elkaar en hebben een lichte opwaartse helling. De kleur van de ogen moet harmoniëren met de vachtkleur. De oren zijn groot, breed aan de basis en hoog geplaatst, maar mogen niet te hoog staan, zodat ze geen “ezelsoren” suggereren. De neus heeft een Romeins profiel, met een licht gebogen lijn die het gezicht een verfijnde uitstraling geeft.

Het lichaam is lang en sierlijk, met een diepe ribbenkast en een zichtbare “tuck-up” bij de buik, waardoor het silhouet doet denken aan een windhond. De botstructuur is fijn, maar stevig, en de spieren zijn goed ontwikkeld. De poten zijn lang en slank, met kleine, ovale voeten. De staart is lang en taps toelopend, bedekt met fijne, golvende haren, hoewel kale plekken niet worden bestraft.

De vacht is het meest kenmerkende aspect van de Cornish Rex. Hij is kort, zacht en fluweelachtig, met een duidelijk golfpatroon over het hele lichaam. Er mogen geen grove of stijve haren aanwezig zijn. De Cornish Rex wordt in alle kleuren en patronen erkend.

Bij showkatten worden bepaalde afwijkingen bestraft, zoals een gebrek aan een duidelijke snuitafscheiding, een te wigvormig hoofd, of grote kale plekken op het lichaam. Bovendien moeten Cornish Rex katten een vriendelijk en onbevreesd temperament tonen; agressief gedrag leidt tot diskwalificatie.

Samenvatting

De Cornish Rex is een elegant en energiek kattenras met een unieke, gekrulde vacht en een speels, sociaal karakter. Door zijn dunne vacht zonder onderlaag voelt hij zacht aan. Deze vacht zorgt er ook voord at hij gevoeliger is voor kou en heeft hij extra huidverzorging nodig. Dit ras staat bekend om zijn actieve, aanhankelijke en intelligente gedrag.

De verzorging van de Cornish Rex vereist aandacht voor warmte, huidverzorging en voeding. Hoewel de Cornish Rex over het algemeen een gezond ras is, tonen sommige studies een verhoogd risico op restrictieve cardiomyopathie (RCM) en andere hartaandoeningen. De levensverwachting van een Cornish Rex is 12 tot 15 jaar.

Cornish Rex is een levendige, sociale, gezonde en onderhoudsvriendelijke kat, ideaal voor eigenaren die een interactieve en speelse kat zoeken.

Bronnen

1. Hart BL, Hart LA. Your Ideal Cat: Insights into Breed and Gender Differences in Cat Behavior. West Lafayette, IN: Purdue University Press; 2013 ↩︎
2. Salonen M, Vapalahti K, Tiira K, Mäki-Tanila A, Lohi H. Breed differences of heritable behaviour traits in cats. Sci Rep. 2019;9(1):7949. Published 2019 May 28. doi:10.1038/s41598-019-44324-x ↩︎
3. Wilhelmy J, Serpell J, Brown D, Siracusa C. Behavioral associations with breed, coat type, and eye color in single-breed cats. J Vet Behav. 2016;13:80-87. doi:10.1016/j.jveb.2016.03.009. ↩︎
4. Mikkola S, Salonen M, Hakanen E, Sulkama S, Lohi H. Reliability and Validity of Seven Feline Behavior and Personality Traits. Animals (Basel). 2021;11(7):1991. Published 2021 Jul 2. doi:10.3390/ani11071991 ↩︎
5. Bond R, Stevens K, Perrins N, Ahman S. Carriage of Malassezia spp. yeasts in Cornish Rex, Devon Rex and Domestic short-haired cats: a cross-sectional survey. Vet Dermatol. 2008;19(5):299-304. doi:10.1111/j.1365-3164.2008.00695.x ↩︎
6. Lyons LA. DNA mutations of the cat: the good, the bad and the ugly. J Feline Med Surg. 2015;17(3):203-219. doi:10.1177/1098612X15571878 ↩︎
7. Vapalahti K, Virtala AM, Joensuu TA, Tiira K, Tähtinen J, Lohi H. Health and Behavioral Survey of over 8000 Finnish Cats. Front Vet Sci. 2016;3:70. Published 2016 Aug 29. doi:10.3389/fvets.2016.00070 ↩︎
8. Hadar BN, Bonnett BN, Poljak Z, Bernardo TM. Morbidity of insured Swedish cats between 2011 and 2016: Comparing disease risk in domestic crosses and purebreds. Vet Rec. 2023;192(12):e2778. doi:10.1002/vetr.2778 ↩︎
9. Egenvall A, Nødtvedt A, Häggström J, Ström Holst B, Möller L, Bonnett BN. Mortality of life-insured Swedish cats during 1999-2006: age, breed, sex, and diagnosis. J Vet Intern Med. 2009;23(6):1175-1183. doi:10.1111/j.1939-1676.2009.0396.x ↩︎
10. O’Neill DG, Church DB, McGreevy PD, Thomson PC, Brodbelt DC. Longevity and mortality of cats attending primary care veterinary practices in England. J Feline Med Surg. 2015;17(2):125-133. doi:10.1177/1098612X14536176 ↩︎
11. Teng KT, Brodbelt DC, Church DB, O’Neill DG. Life tables of annual life expectancy and risk factors for mortality in cats in the UK. J Feline Med Surg. 2024;26(5):1098612X241234556. doi:10.1177/1098612X241234556 ↩︎
12. Gandolfi B, Alhaddad H, Affolter VK, et al. To the Root of the Curl: A Signature of a Recent Selective Sweep Identifies a Mutation That Defines the Cornish Rex Cat Breed. PLoS One. 2013;8(6):e67105. Published 2013 Jun 27. doi:10.1371/journal.pone.0067105 ↩︎
13. Zorc M, Horvat T, Tanšek A, Ferme T, Dovč P. Selection Signatures Reveal Candidate Genes for the Cornish Rex Breed-Specific Phenotype. Genes (Basel). 2024;15(3):368. Published 2024 Mar 16. doi:10.3390/genes15030368 ↩︎