De Britse Korthaar: De Koninklijke Teddybeer Onder de Katten

Uiterlijk

De Britse Korthaar is een kat die je direct herkent aan zijn imposante, pluche uitstraling. Met zijn brede kop, massieve bouw en kenmerkende dikke vacht straalt hij kracht en kalmte uit.¹ Dit ras werd ooit gefokt als robuuste werkende kat, maar heeft zich ontwikkeld tot een elegante huiskat.

Wat deze kat echt onderscheidt, is de stevige, gedrongen lichaamsbouw. De Britse Korthaar heeft een zogenaamde cobby body, wat betekent dat hij een brede borstkas, korte en sterke poten en een gespierde, compacte romp heeft.² Dit alles geeft hem een robuuste, bijna teddybeerachtige verschijning. Zijn korte, dikke staart loopt uit in een afgeronde punt, wat bijdraagt aan zijn evenwichtige uiterlijk.³

De kop van de Britse Korthaar is een ander opvallend kenmerk. Het gezicht is vol en rond, met een brede snuit en duidelijk aanwezige wangkussens, die vooral bij katers goed ontwikkeld zijn. Dit geeft hem die iconische, bijna ‘grijnzende’ uitstraling die vaak wordt geassocieerd met de Cheshire Cat uit Alice in Wonderland.² De ogen zijn groot, rond en meestal koperkleurig of goudgeel. Zilveren, gouden en hazelkleurige ogen kunnen ook voorkomen afhankelijk van de vachtkleur.^1,2

Wat de vacht betreft, heeft de Britse Korthaar een korte, extreem dichte en stevige vacht. Het voelt bijna aan als fluweel of pluche en staat lichtjes van het lichaam af, wat hem een volle, bolle uitstraling geeft. Anders dan bij sommige andere rassen heeft de Britse Korthaar geen ondervacht die snel klit, waardoor hij relatief weinig onderhoud nodig heeft.² De vacht komt in een breed scala aan kleuren en patronen voor, maar de meest iconische en geliefde variant is de Britse Blauwe. Dit is een uniforme blauwgrijze tint met een lichte zilveren glans.³

Door zijn dikke bouw en stevige vacht lijkt de Britse Korthaar een knuffelkat pur sang, maar zijn persoonlijkheid is eerder onafhankelijk en beheerst. Dit rustige, waardige uiterlijk is een weerspiegeling van zijn karakter: hij is niet hyperactief of veeleisend, maar eerder een geduldige en evenwichtige metgezel.²

Karakter

De Britse Korthaar is een kat met een evenwichtig en charmant karakter. Deze stevige viervoeter straalt rust uit en heeft een vriendelijk, doch gereserveerd temperament. Ze zijn loyale huisgenoten die goed passen bij zowel gezinnen als individuen, maar verwacht geen overdreven aanhankelijkheid of speelse drukte. Dit ras is het toonbeeld van kalmte en zelfstandigheid.³

Niet opdringerig, maar wel sociaal

De Britse Korthaar is vriendelijk en gehecht aan zijn gezin, maar hij eist geen constante aandacht op. Anders dan sommige aanhankelijke kattenrassen, zoals de Siamese kat, blijft de Britse Korthaar liever op een klein afstandje observeren. Hij is graag in de buurt van zijn mensen, maar voelt zich prima op zijn gemak zonder voortdurende interactie. Dit betekent echter niet dat hij kil of afstandelijk is, hij geniet van menselijk gezelschap, zolang het op zijn voorwaarden gebeurt.³

Wat deze kat bijzonder maakt, is dat hij zijn liefde over het hele gezin verspreidt in plaats van zich aan één persoon te hechten.³ Hierdoor is hij een uitstekende keuze voor gezinnen, waar hij met iedereen een band opbouwt zonder al te veeleisend te zijn.

Daarnaast zijn Britse Kortharen niet vocaal ingesteld. Waar sommige katten graag hele gesprekken voeren met hun baasjes, blijft de Britse Korthaar meestal stil. Wanneer hij wel een geluid maakt, is dat eerder een zacht piepend geluid dan een harde miauw.³

Niet heel actief of speels

Ben je op zoek naar een kat die zich niet laat verleiden tot wilde capriolen of de boel op stelten zet? Dan zit je met een Britse Korthaar goed. Dit ras behoort tot de minst actieve katten.^4,5,6 Hij heeft geen enorme behoefte om te klimmen, springen of eindeloos achter speeltjes aan te rennen. Hij is speels op zijn eigen manier: Een rustige jacht op een touwtje of een paar korte sprintjes door de kamer zijn genoeg om hem tevreden te houden.³

Kalm en tolerant

De Britse Korthaar is een kat met een ontspannen karakter. Hij raakt niet snel in paniek en blijft zelfs in een levendig huishouden meestal onverstoorbaar. Dit maakt hem een ideale gezinskat: hij is geduldig en kan goed omgaan met drukte zonder gestrest te raken.

Agressie komt bij dit ras heel weinig voor.^4,5 Waar sommige katten kunnen reageren met een tik of een grom, kiest de Britse Korthaar eerder voor afstand of een kalme houding. Dit maakt hem bijzonder geschikt voor gezinnen met kinderen.³

Ook met andere huisdieren kan hij goed overweg, zolang hij de tijd krijgt om aan hen te wennen. Een rustige introductie zorgt ervoor dat hij zonder problemen samenleeft met andere katten of zelfs honden.³ Zijn stabiele en vriendelijke aard maakt hem een prettige huisgenoot voor bijna elk type gezin.

Geen schoot- of knuffelkat

De Britse Korthaar is geen typische schootkat. Hoewel hij aanhankelijk kan zijn en graag in de buurt van zijn eigenaar verblijft, geeft hij er de voorkeur aan om naast je te zitten of aan je voeten te liggen in plaats van op schoot. Hij houdt er ook niet van om opgepakt te worden en zal dit doorgaans alleen met tegenzin accepteren, waarbij hij zijn poten stijf uitstrekt om afstand te bewaren.³

Dat betekent echter niet dat de Britse Korthaar niet geniet van aandacht. Hij is affectievol zonder aanhankelijk te zijn en waardeert een goede aaisessie. Hij accepteert hoofdpressen en zachte kriebels met veel enthousiasme en laat dit merken met een indrukwekkend harde spin.³

Een onafhankelijke denker

De Britse Korthaar heeft een zekere zelfstandigheid die hem uniek maakt. Hij is intelligent, maar geen kat die trucs snel oppikt of constant uitgedaagd moet worden om zich niet te vervelen.³ Dit betekent ook dat hij prima alleen thuis kan zijn, zolang hij maar genoeg ruimte en comfort heeft.

Hoewel hij sociaal is, kan hij gereserveerd zijn tegenover vreemden.^4,5 Waar sommige katten meteen op visite afstormen, kijkt de Britse Korthaar liever eerst de kat uit de boom. Na verloop van tijd ontdooit hij en laat hij zich voorzichtig aaien, maar hij zal nooit een opdringerige aandachttrekker worden.

Eten is belangrijk (misschien iets te belangrijk)

Een punt van aandacht bij de Britse Korthaar is zijn neiging tot overgewicht. Dit ras heeft een stevige bouw en een goede eetlust, wat kan leiden tot gewichtstoename als hij te veel voer krijgt en te weinig beweegt.² Een gebalanceerd dieet en regelmatige speelsessies helpen hem op een gezond gewicht te blijven.

Een kalme en trouwe huisgenoot

De Britse Korthaar is een kat die perfect past bij mensen die een rustige, evenwichtige metgezel zoeken. Hij is vriendelijk, zonder aanhankelijk te zijn, speels zonder hyperactief te worden, en intelligent zonder veeleisend te zijn. Hij houdt van stabiliteit, gezelschap en comfort, en vraagt weinig onderhoud.

Of je nu een gezin hebt of alleen woont, deze stevige, fluffy kat brengt een gevoel van rust en evenwicht in huis. En hoewel hij misschien niet op schoot springt, zal hij altijd ergens in de buurt zijn. Met zijn kalme blik en tevreden spinnend.

Overzicht Gedragseigenschappen

De tabel geef de kans op verschillende positieve en negatieve gedragseigenschappen weer. Dit wil niet zeggen dat elke kat van dit ras ook dit gedrag vertoont. Het is de neiging van een ras om dit gedrag te vertonen volgens verschillende onderzoeken.^3,4,5

Verzorging

De Britse Korthaar staat bekend als een onderhoudsvriendelijke kat. Dankzij zijn dichte, pluche vacht en robuuste gezondheid heeft hij weinig speciale verzorging nodig. Toch zijn er een paar aandachtspunten om deze prachtige kat in topconditie te houden.

Vachtverzorging: makkelijk, maar niet te verwaarlozen

De dikke, korte vacht van de Britse Korthaar voelt stevig en fluweelachtig aan. Omdat hij geen ondervacht heeft die snel klit, verhaart hij minder dan sommige andere rassen. Een wekelijkse borstelbeurt is doorgaans voldoende om losse haren te verwijderen en de vacht gezond te houden.²

Voeding: oppassen voor overgewicht

De Britse Korthaar heeft een stevige lichaamsbouw, maar dat betekent niet dat hij onbeperkt kan eten. Dit ras heeft de neiging om snel aan te komen, vooral omdat hij minder actief is dan andere kattenrassen.^4,5

Om overgewicht te voorkomen, is het belangrijk om:

• Zijn porties af te meten en hem niet de hele dag door te laten eten.
• Een hoogwaardig dieet te geven met voldoende eiwitten en een gecontroleerde hoeveelheid koolhydraten.
• Regelmatige speelmomenten in te plannen om hem in beweging te houden

Levensverwachting

De Britse Korthaar heeft een gemiddelde levensverwachting van ongeveer 12 jaar, met een bereik tussen +/- 6 en 16 jaar.⁷ Dit ligt iets onder het gemiddelde van huiskatten, wat grotendeels te verklaren is door de erfelijke aandoeningen die vaker voorkomen bij raskatten.

Over het algemeen leven vrouwtjes langer dan mannetjes, met een geschatte levensduur van 12,5 jaar voor vrouwtjes en 11,2 jaar voor mannetjes.⁸ Daarnaast blijkt dat gecastreerde katten een langere levensverwachting hebben dan intacte katten, wat waarschijnlijk te maken heeft met een lager risico op bepaalde ziekten en gedragingen die hun levensduur kunnen verkorten.⁷

Hoewel de Britse Korthaar een robuust en gezond ras is, kunnen aandoeningen zoals hypertrofische cardiomyopathie (HCM) en polycystische nierziekte (PKD) hun levensduur beïnvloeden. Goede zorg, een gebalanceerd dieet en regelmatige controles bij de dierenarts kunnen bijdragen aan een lang en gezond leven.⁸

Gezondheidsrisico’s

De Britse Korthaar staat bekend als een robuust en gezond ras, maar net als veel raskatten heeft hij een aantal erfelijke gezondheidsproblemen waarvoor extra aandacht nodig is. Door selectief fokken en genetische aanleg zijn sommige aandoeningen vaker aanwezig bij dit ras dan bij andere katten.^6,9

Hypertrofische cardiomyopathie (HCM)

Een van de meest voorkomende gezondheidsproblemen bij de Britse Korthaar is hypertrofische cardiomyopathie (HCM). Dit is een hartaandoening waarbij de hartspier verdikt raakt, wat kan leiden tot hartfalen.² De ziekte treft voornamelijk middelbare en oudere katten en komt vaker voor bij mannetjes.⁹ Omdat HCM erfelijk kan zijn, wordt aanbevolen om katten die gefokt worden hierop te laten testen om de verspreiding van de aandoening binnen het ras te beperken.²

Polycystische nierziekte (PKD)

Een andere aandoening die bij de Britse Korthaar voorkomt, is polycystische nierziekte (PKD). Dit is een erfelijke ziekte die ervoor zorgt dat zich cysten in de nieren vormen, wat uiteindelijk kan leiden tot nierfalen. De ziekte wordt vaker geassocieerd met Perzische katten, maar omdat de Britse Korthaar in het verleden met de Perzische kat is gekruist, komt PKD ook binnen dit ras voor. Een genetische test kan helpen om dragers van deze ziekte te identificeren en verdere verspreiding te voorkomen.²

Hemofilie B (Factor IX-deficiëntie)

Deze zeldzame bloedstollingsstoornis, ook bekend als Christmas Disease, wordt veroorzaakt door een tekort aan Factor IX. Dit kan leiden tot overmatige bloedingen na verwondingen of operaties. De aandoening is geslachtsgebonden recessief, wat betekent dat vooral mannetjes er last van hebben, terwijl vrouwtjes vaak alleen drager zijn.²

Oogproblemen en brachycefalie-gerelateerde risico’s

Hoewel de Britse Korthaar niet zo extreem brachycefaal is als rassen zoals de Perzische kat, heeft hij wel een iets kortere snuit, wat kan leiden tot milde ademhalings- en oogproblemen.¹⁰

Geschiedenis

Oorsprong in het oude Rome

De Britse Korthaar heeft een geschiedenis die teruggaat tot het Romeinse Rijk. Toen Romeinse legioenen zo’n 2000 jaar geleden Groot-Brittannië binnenvielen, brachten ze niet alleen soldaten en wapens mee, maar ook katten. Deze katten, afkomstig uit Egypte en andere delen van het Middellandse Zeegebied, dienden als ongediertebestrijders en hielpen de Romeinen hun graanvoorraden te beschermen tegen muizen en ratten.³

Deze vroege katten waren slank gebouwd en hadden een kort, dichtgecoat vacht. Na verloop van tijd kruisten ze met de Europese wilde kat (Felis silvestris silvestris), een robuuster en gespierder dier dat inheemse bossen bevolkte. Dit zorgde voor een kat met een steviger bouw, een breder hoofd en een dikkere vacht. Kenmerken die de Britse Korthaar vandaag de dag nog steeds bezit.³

Van straatkat tot showkampioen

Eeuwenlang leefden deze katten als gewone werkdieren op boerderijen en in steden, waar ze werden gewaardeerd om hun jachtinstinct en harde werklust. Ze werden echter niet als een officieel ras beschouwd. Dit veranderde in de 19e eeuw, toen Britse kattenliefhebbers de schoonheid en kracht van deze katten begonnen te waarderen. Harrison Weir, een pionier van de moderne kattenfokkerij en de oprichter van de eerste kattenshows, speelde hierin een sleutelrol. Tijdens de allereerste kattenshow in 1871 in het Crystal Palace werd de Britse Korthaar officieel erkend als een ras, en Weirs eigen blauwe tabby won zelfs de titel ‘Best in Show’.¹¹

Toch nam de populariteit van de Britse Korthaar af aan het einde van de 19e eeuw, toen langharige rassen zoals de Perzische kat in de mode kwamen. Gedurende deze periode bleef het ras echter standhouden, mede dankzij de toegewijde inspanningen van fokkers.³

De strijd om overleving na de oorlog

De grootste uitdaging voor het ras kwam tijdens en na de Tweede Wereldoorlog. Door voedselschaarste en de verwoestingen van de oorlog nam de populatie van Britse Kortharen drastisch af. Veel bloedlijnen dreigden uit te sterven. Om het ras te redden, stonden fokverenigingen kruisingen toe met andere rassen, waaronder de Perzische kat, de Russische Blauwe en de Chartreux. Dit leidde tot een verbeterde vachtkwaliteit en versterkte de kenmerkende ronde kop en stevige bouw.^2,3

Deze kruisingen hadden echter een onverwacht neveneffect: de blauwe kleur werd dominant, en het ras werd een tijdlang simpelweg ‘British Blue’ genoemd. Pas later werden ook andere kleuren en patronen opnieuw geaccepteerd.³

Van Groot-Brittannië naar de rest van de wereld

Hoewel de Britse Korthaar in Groot-Brittannië al lang bekend was, duurde het even voordat het ras internationaal erkenning kreeg. In de Verenigde Staten werd het ras pas in de jaren 1960 serieus opgemerkt, en in 1980 kreeg het volledige erkenning van de Cat Fanciers’ Association (CFA). Sommige organisaties lieten nog steeds bepaalde kruisingen toe, terwijl andere, zoals de CFA, strikte raszuiverheid eisten.²

Tegenwoordig is de Britse Korthaar een van de meest geliefde kattenrassen ter wereld. Zijn iconische uiterlijk, met de bolle wangen, het dikke pluchen vacht en de vriendelijke, evenwichtige persoonlijkheid, maken hem tot een favoriet onder kattenliefhebbers wereldwijd. Van een eenvoudige muizenvanger in Romeinse tijden tot een ster van kattenshows over de hele wereld.^2,3 De Britse Korthaar heeft een indrukwekkende transformatie doorgemaakt.

Aanschaf

Britse Korthaar kitten zijn beschikbaar bij fokkers en catteries, de prijzen variëren meestal van € 700 tot € 1000. Het is belangrijk om uit te kijken voor fokkers die goede omstandigheden bieden voor hun dieren en die gezonde en sociaal aangepaste kittens verkopen. Het is ook een goed idee om de kitten te ontmoeten en te spelen met de ouders van de kitten om een idee te krijgen van hun karakter en gedrag.

De kosten voor het onderhoud van een Britse Korthaar zijn vergelijkbaar met die van andere rassen. Er zijn kosten voor voeding, onderhoud van de vacht, verzorging van de tanden en reguliere dierenartsbezoeken.

Standaardvereisten

De Britse Korthaar is een kattenras dat bekend staat om zijn ronde kop, dikke vacht en rustige temperament. Volgens de standaardvereisten van The International Cat Association (TICA) moet een Britse Korthaar aan de volgende kenmerken voldoen:

• Kop: rond en breed, met volle wangen en een stevige kin. De neus is kort en recht, zonder stop of dip. De snuit is niet spits of puntig.
• Ogen: groot en rond, ver uit elkaar geplaatst. De kleur moet overeenkomen met de vachtkleur, behalve bij witte katten, die blauwe of odd-eyed (verschillend gekleurde) ogen mogen hebben.
• Oren: klein tot middelgroot, afgerond aan de punt. Ze staan ver uit elkaar op de kop en zijn licht naar voren gekanteld.
• Vacht: kort, dicht en pluche, met een goede ondervacht. De textuur is stevig en veerkrachtig, niet wollig of zijdeachtig. Alle kleuren en patronen zijn toegestaan, behalve de pointed (Siamees) variëteit.
• Poten: middellang en stevig, met ronde voeten. De achterpoten zijn iets langer dan de voorpoten.
• Bouw: middelgroot tot groot, met een compact en gespierd lichaam. De borst is breed en diep, de rug is recht en de staart is middellang en dik, met een afgeronde punt.

Samenvatting

De Britse Korthaar is een rustige, evenwichtige kat die perfect past in een gezin of bij mensen die een onafhankelijke, maar aanhankelijke huisgenoot zoeken. Hij heeft weinig verzorging nodig, dankzij zijn korte, dichte vacht, maar let op zijn voeding om overgewicht te voorkomen. Deze kat is vriendelijk en sociaal, maar geen schootkat. Hij geniet van gezelschap, zolang het op zijn eigen voorwaarden is. Hij kan goed alleen zijn en gaat meestal prima om met andere huisdieren en kinderen. Houd rekening met erfelijke aandoeningen zoals HCM en PKD, en zorg voor regelmatige dierenartscontroles om zijn gezondheid te bewaken.